De ziekte van Crohn komt steeds vaker voor en treft 15.000 personen in België. Ze treedt vooral op bij jongvolwassenen tussen 15 en 40 jaar, maar kan ook vroeger of later verschijnen.
Een ontstekingsziekte
De ziekte van Crohn is niet besmettelijk. De meest voorkomende symptomen zijn: diarree (minstens vijf keer per dag vloeibare of zachte stoelgang), buikpijn, gewichtsverlies, koorts en vermoeidheid. Crohnpatiënten voelen soms ook een hevige aandrang om naar het toilet te gaan. Toch mag de ziekte zeker niet verward worden met een ‘gewone buikgriep'! Crohn is immers een chronische ontstekingsziekte: ze veroorzaakt een permanente ontsteking die alle delen van het spijsverteringskanaal, de mond (aften) en de anus kan aantasten. De meest getroffen zones zijn evenwel de dunne en de dikke darm (colon).
Een chronische ziekte
De ziekte van Crohn verloopt in opstoten die afwisselen met perioden waarin de symptomen op de achtergrond blijven. Ze kan zich voordoen in verschillende vormen: licht, matig of ernstig. De intensiteit en het verloop van de symptomen verschillen immers zeer sterk van persoon tot persoon. Zo kunnen er tussen twee aanvallen in enkele weken tot maanden verlopen, maar een klachtenvrije periode kan evengoed jaren aanhouden, waardoor de patiënt een perfect normaal leven kan leiden. Een goede behandeling en follow-up zijn essentieel om de impact van de ziekte op het dagelijkse leven, gezins- en beroepsleven te beperken.
Dit artikel werd gerealiseerd met de medewerking van Dr. Filip Baert, Heilig Hart Roeselare.
